Amerika
Amerika is een veelgebruikte naam voor het land dat voluit de Verenigde Staten van Amerika heet. Andere afkortingen zijn VS, USA (naar het Engels United States of America) of US.
Ligging
Het land ligt ingeklemd tussen Canada in het oorden en Mexico en het Caribisch gebied in het zuiden. In het westen grenst Amerika aan de Grote Oceaan, in het oosten aan de Atlantische. Ook ligt het land aan de Golf van Mexico en wel in het zuiden. De grens met Rusland loopt in het westen dwars door de Diomedeseilanden.
Amerika bestaat uit vijftig staten, waarvan er twee gescheiden liggen en niet aan andere staten: Hawaï en . Ook verschillende eilandgebieden in de Grote Oceaan en de Caribische Zee behoren tot de VS.
Oppervlakte
De totale oppervlakte van de VS beslaat zo'n 9.629.091 km2. Alleen Rusland, Cananda en China zijn groter, hoewel over het laattse land getwijfeld wordt. De grootste staat is Alaska met 1.700.578 km2, Rhode Island de kleinste (4003 km2).
Aantal inwoners
Volgens een telling in 2010 heeft Amerika 308.745.538 inwoners. Dat is bijna twintig keer zoveel als Nederland! Californië is de staat met de meeste inwoners, Wyoming met de minste.
Bijzonderheden
Door de enorme oppervlakte en dliggingvan het land varieert het landschap en klimaat flink. Vind je in het zuiden nog dorre, droge woestijnen, aan de zuidwestkust heerst het mediterrane klimaat dat verder naa het noorden overgaat in het zeeklimaat. In het noordwesten is het ronduit nat. Ieder klimaattype heeft een ander landschaps- en begroeiingstype tot gevolg.
Amerika staat ook bekend om haar allesverwoestende tornado's die het land van tijd tot tijd doen opschrikken. Het zuidoosten loopt extra risico. Vochtige, warme lucht stroomt vanuit de Gof van Mexico over land, met erboven een luchtlaag uit Mexico en de Rocky Mountains. Hoe hoger, hoe kouder de lucht. Dit in combinatie met een zuidelijke wind, waarvan de snelheid boven land sterk toeneemt met de hoogte, is eenbelangrijke voorwaarde voor het ontstaan van een krachtige tornado. Tegenwoordig is het vaak mogelijk tornado's te voorspellen, maar de precieze plaats en tijd zijn vooraf vrijwel niet aan te wijzen. Grote stormen krijgen in de VS vaak een naam. In 2005 nog werd de stad New Orleans haast van de aarde geveegd door de tornado Katrina.
Beste reistijd
Deze hangt sterk af van het gebied dat je wilt bezoeken, gezien de wisselende klimaten.
