Skiën in de adembenemende natuur van de Canadese Rockies: dat vind je in Edmonton en Jasper

Wintersport in Edmonton en Jasper in Canada betekent rust, ruimte en natuur die nog echt indrukwekkend is. In het hart van de Rocky Mountains ligt Jasper National Park, een bestemming die bekendstaat om zijn uitgestrekte bergen, droge poedersneeuw en ontspannen sfeer. Hier vind je Marmot Basin, een skigebied dat door kenners wordt geroemd om de kwaliteit van de sneeuw en de stilte op de pistes. De reis ernaartoe is al een ervaring op zich. Vanaf de stad Edmonton, de hoofdstad van de provincie Alberta, rijd je in enkele uren langs prairies, bossen en bevroren rivieren richting de Rockies. Met elke kilometer wordt het landschap ruiger en de lucht helderder. Een wintersport naar deze bestemming is verrassend bereikbaar, boek nu al vanaf €1.229 per persoon via Edmonton-Jasper.nl. KLM vliegt deze winter tot 5 keer per week rechtstreeks van Amsterdam naar Edmonton.

Marmot Basin: skiën in rust en ruimte

Het kloppende wintersporthart van Jasper National Park is Marmot Basin. Dit wintersportgebied staat bekend om zijn rust, droge poedersneeuw en weidse uitzichten. Hier kom je niet voor drukke après-ski, maar om tijdens het skiën te genieten van de natuur en de omgeving.

Het gebied telt ruim negentig afdalingen en beslaat bijna zevenhonderd hectare. Er is volop keuze, of je nu net begint of al jaren op de latten staat. De pistes zijn breed en overzichtelijk, en voor wie wat meer uitdaging zoekt zijn er steilere stukken en open bowls. De sneeuw is licht en droog, wat zorgt voor uitstekende omstandigheden gedurende het hele seizoen.

Doordat Marmot Basin midden in een nationaal park ligt, blijft de natuur er onaangetast. Er staan geen hotels of luidruchtige bars aan de voet van de berg, alleen de liften, de pistes, het uitzicht op de Rockies en een fijn restaurant met goede maaltijden. De sfeer is ontspannen en vriendelijk en je merkt al snel dat ook locals hier graag op de latten staan.

In Marmot draait alles om het skiën zelf: frisse lucht, goede sneeuw, genoeg ruimte voor iedereen én geen wachtrijen bij de skiliften.

Jasper National Park: meer dan skiën alleen

Wie een dag niet op de ski’s staat, merkt al snel dat Jasper National Park nog veel meer te bieden heeft. De omgeving is in de winter minstens net zo indrukwekkend als de pistes van Marmot Basin.

Ga voor een van de activiteiten in de natuur. Je kunt er uitstekend langlaufen op de loipes die door de bossen en langs bevroren meren lopen. Vaak kom je urenlang niemand tegen. Ook sneeuwschoenwandelen is populair; het is een rustige manier om de natuur van dichtbij te ervaren en om sporen van dieren in de sneeuw te zien.

Wie iets bijzonders wil proberen, kan meegaan op een tocht met een hondenslee. De honden trekken met volle energie door het witte landschap, terwijl jij geniet van de stilte en de frisse lucht.

De kans om wilde dieren te zien is groot. In de winter laten elanden, herten en coyotes zich regelmatig zien in het park. Omdat Jasper midden in een beschermd natuurgebied ligt, is het dierenleven hier nog zoals het altijd is geweest.

Na een dag buiten keert de rust terug in het dorp. Je kunt terecht in een van de gezellige restaurants of cafés, waar lokale gerechten en bieren op het menu staan. In de lodges brandt de open haard en buiten ligt de sneeuw stil op straat.

Wat Jasper extra bijzonder maakt, is dat het deel uitmaakt van een Dark Sky Preserve. Door het ontbreken van lichtvervuiling is de sterrenhemel hier uitzonderlijk helder. Op heldere avonden zie je duizenden sterren, en met een beetje geluk ook het noorderlicht. Zo blijft de winter in Jasper ook ’s avonds indrukwekkend.

Wintersport en stedentrip: Edmonton in de winter

De meeste reizen naar Jasper beginnen of eindigen in Edmonton, de hoofdstad van Alberta. De stad ligt aan de North Saskatchewan River en bruist ook in de winter. Edmonton staat namelijk bekend om zijn festivals, waarvan het Silver Skate Festival in februari het bekendste is. De stad verandert dan in een winters decor met ijsbeelden, schaatswedstrijden en livemuziek.

Wie liever binnen blijft, kan een paar uur doorbrengen in de musea van Edmonton. Bezoek bijvoorbeeld het Royal Alberta Museum of de Art Gallery of Alberta, beide in het centrum. Ook leuk is een wandeling door de wijk Old Strathcona met zijn lokale winkels, cafés en brouwerijen.

Op korte afstand van de stad ligt Elk Island National Park, een beschermd natuurgebied waar bizons, elanden en herten leven. In de winter is het park bedekt met sneeuw en hangt er een serene sfeer. De meren zijn bevroren, de bomen zijn met rijp bedekt en de dieren steken scherp af tegen het witte landschap. Hier kan je wandelen, sneeuwschoenwandelen of gewoon over de rustige wegen rijden om wildlife te spotten. Het park ligt op nog geen drie kwartier rijden van het centrum van Edmonton, maar voelt alsof je midden in de wildernis staat.

Alle reizen zijn altijd inclusief:

• Rechtstreekse KLM-vlucht Amsterdam-Edmonton
• Accommodatie
• Skipas voor Marmot Basin
• Transfer of huurauto
• Gratis eigen ski’s mee op de vlucht

Foto boven bericht: Skiërs bij Marmot Basin, Jasper
Foto: Tourism Jasper