Nieuw boek: Kill Your Darlings
Auteur: Jenna Blum
[vertaling Carolien Metaal]
Uitgeverij De Boekerij
ISBN Paperback 978-90-492-1217-9. € 22,99
ISBN E-book 978-94-023-3000-7. € 12,99
www.boekerij.nl
Murder Your Darlings, de nieuwste bestseller van de Amerikaanse Jenna Blum, is in Nederland verschenen onder de titel Kill Your Darlings. Al dan niet bewust, werpt de vertaling de vraag op of er een verschil is tussen moorden en doden? Een vraag waarvan het antwoord verstopt zit in de bladzijden van een uit persoonlijke ervaring puttende psychologische thriller. Eentje die van de eerste H(et) tot de laatste (leve)n adembenemend spannend en inventief is.
Foto: Thijs Bartels
Origineel, persoonlijk en spannend
Kill Your Darlings is naast verrassend origineel en persoonlijk, ook ontzettend spannend. Het is alsof je als lezer bij het openslaan van het boek naast de schrijfster in haar gele Jeep gaat zitten, met de pedal to the metal door 368 bladzijden racet om jezelf aan het einde van de rit, in ons geval, weer terug te vinden aan een tafeltje met daarop een onberoerd glas wijn temidden van de nog groene druiven in de wijngaard van Anne en Paul Schumacher. Wanneer Jenna Blum over onze ervaring met haar boek hoort, reageert ze vol enthousiasme: “Bedankt voor je genereuze woorden over Kill Your Darlings. Ik print ze uit en hang ze op mijn studeermuur! (In tegenstelling tot William).” Wat dat laatste te betekenen heeft is een kwestie van het boek aanschaffen, je autogordel omdoen en je mee laten voeren op deze roadtrip door de oude straten van Boston, de behekste geschiedenis van Salem en de bossen van Maine.
Inkt
Blum heeft voor haar nieuwste boek de pen gedoopt in de inkt van haar eigen auteursverleden: “Voor Kill Your Darlings, waarvoor het onderzoek mijn leven als schrijver was, hoefde ik alleen maar te beginnen met schrijven. Ik zie het verhaal echt als een film in mijn hoofd! En net als scenarioschrijvers maak ik van tevoren storyboards, waarin ik het verhaal in kaart breng. Voor mij neemt dit de vorm aan van een synopsis, een lijst met hoofdstukken onderverdeeld in scènes: ik schrijf het met de hand (met Sharpie-pennen op gewoon typmachinepapier), type het uit en plak het aan de muur in mijn studeerkamer.” Of ze de pen, net als hoofdpersoon Sam standaard in haar haar heeft zitten, kunnen we helaas niet zien. De schrijfster is op tournee en beantwoord onze vragen per mail. Mail die ze ondertekend met “Yours, Jenna/Sam.” Met deze ondertekening en het uitgelezen, dichtgeklapte boek voor onze neus, hopen we maar dat haar boektournee goed afloopt…
Driehoeksverhouding
In Kill Your Darlings draaien drie personen als een draaikolk om elkaar heen. Een draaikolk waar je als lezer mee de diepte in wordt gezogen. Sam, deels dus alter ego van Jenna Blum, is een aantrekkelijke, succesvolle schrijfster met een writer’s block. William is een New York Times-bestseller auteur die per boek wisselt van genre, altijd schrijft vanuit het perspectief van een vrouw, (zelf geen) last heeft van narcisme en zich als een knaagdier door de nodige Viagra knabbelt. Tot slot is er nog Het Konijn. Een stalker die je meeneemt op een reis langs afschuw, armoede, medelijden, ver- en bewondering. Met deze drie als ingrediënt weet Blum een cocktail te maken waar je van blijft drinken. Een cocktail die langzaam naar je hoofd stijgt, je mondhoeken doet opkrullen en je zowel warme als koude rillingen bezorgt. “Laat je lachen terwijl je onder je bed spiekt of er iemand onder verstopt zit”, zei Karin Slaughter over het boek.
Narcist
Lachen deden we vooral wanneer de schrijfster in de huid van William kroop. En tijdens het uitstapje naar Salem, op het hoogtepunt van Halloween. Blum: “Bezoek Salem NIET in oktober, tenzij je een overtuigde heks bent. De stad waarschuwt zelfs op haar website om weg te blijven, omdat het er dan zo ontzettend druk is!” Maar het narcisme van William is als de zwaartekracht die van een lach een grimas maakt. “Zoals veel narcisten is hij erg charmant (hoe krijg je mensen anders zover dat ze doen wat je wilt?) en hij is ook gevaarlijk vanwege zijn zelfgerichtheid. Ik vond het ontzettend leuk om over hem te schrijven. Narcisten hebben een heel ander zelfbeeld dan de mensen om hen heen en die discrepantie vond ik hilarisch.”
Klein Duimpje
Als Klein Duimpje strooit Jenna Blum kruimeltjes door de pagina’s heen die de lezer het gevoel geven ergens naartoe te worden geleid. Maar naar waar? Naar Boston dus, waar we met Het Konijn door de oude steegjes scharrelen. Naar Salem, Massachusetts waar in 1692 en 1693 meer dan tweehonderd mensen van hekserij werden beschuldigd van wie er negentien aan de galg eindigden. Naar een eiland in Maine waar binnen het haardvuur gezellig brandt, terwijl buiten de natuur zich klaarmaakt om het bloed in de aderen van zowel de hoofdpersonen in het boek, als in die van de lezer te doen stollen.
De beelden die Jenna Blum vanuit haar hoofd met haar Sharpie als letter, woorden en zinnen op papier zet, worden met dank aan haar schrijfstijl tijdens het lezen weer omgezet naar beeld. Beschrijvingen als een ‘mini-skyline van toiletspullen’ en ‘de sneeuw lag vermoeid op de velden’, nemen je mee het boek in. En eenmaal beland tussen de bladzijden, is het dus moeilijk jezelf te bevrijden uit dit verhaal. “Het kost me ongeveer drie maanden om een eerste versie af te ronden en nog eens anderhalf jaar om het manuscript om te zetten in een roman, met de hulp van mijn agent, redacteur en uitstekend team bij HarperCollins. Het boek is dan eigendom van de lezers, van wie ik hoop dat ze er net zoveel van houden als ik!” Met de pen als wapen weet Sam, eh Jenna, je te raken. Of je nu thuis zit of op vakantie bent, uiteindelijk dwaal je door de hoofden van Sam, William en Het Konijn door Boston, Salem en Maine. Tot je die laatste bladzijde omslaat.
Foto boven: Mystiek in de bossen van Maine
Foto’s: Shutterstock