Van gezinsvriendelijke pistes in pittoreske dorpjes tot resort op ’s werelds hoogste bergen, de VS biedt een prachtige verzameling aan bestemmingen om te kunnen skiën of snowboarden. En dit alles samen met verbluffende landschappen, warme gastvrijheid en de leukste après-ski mogelijkheden.
Je kunt skiën in 37 van de 50 staten van de VS. Kleinere en minder bekende skigebieden zoals Boone, North Carolina, of Canaan Valley, West Virginia zijn meestal betaalbaarder, gezinsvriendelijker en perfect om kinderen en beginners kennis te laten maken met sneeuwsporten. Van skiën en snowboarden tot langlaufen, wandelen op sneeuwschoenen, snow-tubing, schaatsen of de piste onveilig maken op de sneeuwscooter, alles is mogelijk!
Regionale gids skiën in de VS
Hieronder volgen enkele details over skiën in de verschillende regio’s van de VS. Houd er rekening mee dat de sneeuw- en skicondities door het weer enorm kunnen variëren; controleer dit voordat je boekt.
Colorado en Utah
Colorado is de bekendste skibestemming van de VS en staat bekend om zijn perfecte poedersneeuw, honderden kilometers gevarieerd terrein, veel zonneschijn en strakblauwe luchten. Het is de thuisbasis van meer dan 24 skigebieden, waaronder vier van de hoogste ter wereld: Breckenridge, Loveland, Telluride en Aspen. Allemaal boven de 3.800 meter in de Rocky Mountains. Veel resorts hebben een pendeldienst vanaf de luchthaven van Denver. Je kunt ook rechtstreeks van verschillende Amerikaanse steden naar regionale luchthavens in Colorado vliegen. Vlieg bijvoorbeeld naar Eagle als je naar Vail Mountain gaat of vlieg naar Hayden/Yampa Valley voor Steamboat Springs. Tot 31 maart rijdt er een Amtrak-trein van Denver naar Winter Park Resort.
Utah heeft 15 skigebieden, waarvan tien op minder dan een uur rijden van de luchthaven van Salt Lake City liggen. Je kunt een auto huren of een bus of shuttle naar de pistes nemen. Je kunt zelfs in het centrum van Salt Lake City blijven en elke dag naar een ander skioord gaan. Bijvoorbeeld naar Park City, het grootste skiresort van de VS en gastheer van de Olympische Winterspelen van 2002.
Elders in het westen
Buiten Colorado en Utah behoren een dozijn aan skioorden in andere westelijke staten tot de beste skibestemmingen van de VS. Denk aan Grand Targhee en Jackson Hole in Wyoming; Schweitzer en Sun Valley in Idaho; Big Sky en Whitefish Mountain in Montana; Angel Fire en Taos in New Mexico; Mammoth en Palisades Tahoe in Californië; en Heavenly op de grens tussen Californië en Nevada. En vergeet de Arizona Snowbowl niet, op drie uur rijden van het vliegveld van Phoenix, en Mount Bachelor in Oregon.
Veel van deze westerse bestemmingen – zoals Sun Valley en Whitefish – staan bekend om de authentieke lokale sfeer en een vriendelijke, ontspannen ambiance. Andere bestemmingen, zoals Taos en Jackson Hole, zijn geliefd bij ervaren skiërs vanwege het uitdagende terrein. Mammoth en Big Sky krijgen hoge cijfers voor de après-ski en het feestgedruis, terwijl gezinsvriendelijke bestemmingen dan weer Mount Bachelor en Angel Fire zijn.
Het Noordoosten
Skiën in New England draait niet alleen om van een berg afkomen. Het gaat ook om gezellige lodges, pittoreske stadjes, historische bruggen en rode schuren langs de kant van de weg. Buiten de pistes kunt u zien hoe ahornsiroop wordt gemaakt, cribbage leren spelen (een traditioneel kaart- en bordspel) of een gids huren om te gaan ijsvissen op een bevroren meer.
Vermont is de belangrijkste skibestemming in het noordoosten, met 25 skioorden, waaronder Killington, Stowe, Sugarbush, Okemo en Stratton. Veel skioorden liggen op drie tot vier uur rijden van Boston of je kunt vanuit meer dan twaalf Amerikaanse steden non-stop vliegen naar Burlington, Vermont. Er zijn ook bus-, shuttle- en Amtrak-treindiensten vanuit New York en Boston. Bezoek buiten de pistes de beroemde Vermont Country Store, het charmante dorpje Woodstock en de Trapp Family Lodge, waarvan de familiegeschiedenis als inspiratie diende voor de filmklassieker The Sound of Music.
In New Hampshire vind je 18 skigebieden, waaronder Cannon Mountain Ski Area, waar Olympisch goudenmedaillewinnaar Bode Miller opgroeide en het historische Bretton Woods, het grootste skigebied van de staat. Wanneer je in Maine bent, vlieg dan naar Portland en ga naar Saddleback of Sunday River. Het geliefde Sugarloaf in Maine, het grootste skigebied ten oosten van de Rocky Mountains, is de enige plek in de regio waar je boven de boomgrens kunt skiën. Op weg naar de piste kun je winkelen in Freeport waar je de legendarische L.L. Bean outfitter en tientallen outletwinkels voor grote merken vindt.
De staat New York heeft meer dan 50 skigebieden. Ze variëren van Hunter Mountain en Belleayre Mountain, op ongeveer drie uur rijden van New York City en is perfect voor gezinnen en beginners, tot Whiteface Mountain, bekend om een verticale val van 1.045 meter en uitdagend terrein, waaronder Black Diamond- en Double Black Diamond-routes. Vlakbij Whiteface kun je de Olympische geschiedenis beleven in het pittoreske dorpje Lake Placid, waar de Winterspelen van 1932 en 1980 werden gehouden.
Midden-Atlantische Oceaan, Zuidoosten en Midwesten
In de Mid-Atlantische en Zuidoostelijke regio vind je tal van kleinere resorts, de meeste op een dag rijden van New York of Washington, D.C. Zoals bijvoorbeeld Blue Mountain, Camelback en Seven Springs in Pennsylvania; Canaan Valley, Snowshoe en Timberline in West Virginia; en Wintergreen en Massanutten in Virginia. De stad Boone, gelegen in de Blue Ridge Mountains van North Carolina, is een startpunt voor verschillende populaire skigebieden, waaronder Sugar Mountain, Beech Mountain en Appalachian Ski Mountain.
In het Middenwesten kun je denken aan Mount Bohemia in Michigan’s Upper Peninsula, een favoriet voor backcountry skiën en andere avonturen; Wisconsin’s grootste en hoogste resort, Granite Peak; en Lutsen Mountains in het noordoosten van Minnesota, met vier onderling verbonden toppen die uitkijken over Lake Superior.
Foto’s: Visit The USA (Benelux)